Arbeitsrecht: Ihre Rechte bei Kündigung, Abmahnung und Zeugnis

Wer eine Kündigung für unwirksam hält, muss innerhalb von drei Wochen nach Zugang Kündigungsschutzklage beim Arbeitsgericht erheben (§ 4 Kündigungsschutzgesetz). Läuft die Frist ab, gilt die Kündigung nach § 7 KSchG als von Anfang an wirksam – selbst dann, wenn sie eindeutig rechtswidrig war.

Maßgeblich ist der Zugang, nicht das Datum auf dem Schreiben. Ein Brief im Briefkasten gilt an dem Tag als zugegangen, an dem üblicherweise mit einer Leerung zu rechnen ist. Urlaub oder Krankheit halten die Frist nicht an.

Diese Frist gilt für jede Art von Kündigung: ordentlich, außerordentlich, fristlos, in der Probezeit und auch bei einer Änderungskündigung.

Das Kündigungsschutzgesetz schützt Sie nur, wenn zwei Voraussetzungen zusammenkommen:

• Ihr Arbeitsverhältnis besteht länger als sechs Monate (Wartezeit, § 1 Abs. 1 KSchG).
• Im Betrieb arbeiten regelmäßig mehr als zehn Arbeitnehmer (§ 23 KSchG). Teilzeitkräfte zählen anteilig, Auszubildende gar nicht.

Greift das Gesetz, braucht der Arbeitgeber einen Grund: verhaltensbedingt, personenbedingt oder betriebsbedingt. Ohne einen dieser Gründe ist die Kündigung unwirksam.

Auch außerhalb des Kündigungsschutzgesetzes sind Sie nicht schutzlos. Es gilt weiterhin der besondere Kündigungsschutz für Schwangere, Eltern in Elternzeit, Schwerbehinderte und Betriebsratsmitglieder – dort ist eine Kündigung ohne behördliche Zustimmung schlicht nichtig.

Eine Abmahnung ist die Vorstufe zur verhaltensbedingten Kündigung. Sie muss das beanstandete Verhalten konkret benennen, zu vertragsgemäßem Verhalten auffordern und arbeitsrechtliche Konsequenzen androhen. Pauschale Vorwürfe wie „mangelnde Leistungsbereitschaft" genügen dafür nicht.

Sie sind nicht verpflichtet, eine Abmahnung zu unterschreiben. Wenn Sie den Empfang quittieren müssen, ergänzen Sie „Erhalt bestätigt, Inhalt wird bestritten".

Gegen eine unberechtigte Abmahnung können Sie eine Gegendarstellung zur Personalakte reichen oder deren Entfernung verlangen. Anders als bei der Kündigung gibt es dafür keine Drei-Wochen-Frist – vor Gericht zieht ein spätes Vorgehen aber weniger.

Nach § 109 Gewerbeordnung haben Sie Anspruch auf ein qualifiziertes Zeugnis mit Bewertung von Leistung und Verhalten. Es muss wahr und zugleich wohlwollend sein und darf die berufliche Zukunft nicht unnötig erschweren.

Die verbreiteten Notenstufen erkennen Sie an der Formulierung:

Fehlt die Schlussformel mit Dank und Zukunftswünschen, gilt das als versteckte Abwertung. Ein Anspruch auf eine bestimmte Note besteht bis zur Stufe „befriedigend"; wer mehr will, muss die bessere Leistung beweisen.